Как показывает видовое название, светолюбивая герань луговая предпочитает селиться на незатенённых участках – это луга, берега рек, обочины дорог, опушки леса. Пожалуй, именно этот вид герани наиболее часто встречается в Беларуси, и у неё обширный евроазиатский ареал – Европа, Скандинавия, Карелия, Крым, Кавказ, Сибирь.Герань луговая — многолетнее корневищное растение, продолжительность жизни которого оценивается в 15–30 лет. Прямостоячий ветвящийся стебель достигает метровой высоты; расположение листьев очередное.
Листья герани луговой длинночерешковые, с розовыми прилистниками, пальчатораздельные. Число «пальцев» на листьях разных уровней убывает снизу вверх: внизу листовые пластинки семи-, в середине пяти-, вверху трёхпальчатораздельные.
Черешки листьев и цветоносов герани луговой покрыты железистыми волосками.
Цветение у этого растения начинается в июне и длится до середины августа. Лилово-синие цветки с пятилепестковым венчиком (в диаметре до 2,5 см) красуются в течение двух дней и затем увядают, а на смену им раскрываются новые. Опыляются цветки разнообразными летающими насекомыми, среди которых и пчёлы. Верхняя часть стебля герани луговой в этот ответственный период становится липкой – так создаётся преграда для не интересных герани ползающих насекомых.
Герань луговая ценится как хороший медонос с длинным периодом цветения, дающий много нектара и пыльцы.
В народной медицине настой травы и отвар корневищ герани луговой применяют при поносах, дизентерии, болезнях почек (растворяет камни), ревматизме, подагре, женских заболеваниях, как обезболивающее, как кровоостанавливающее при внутренних и наружных кровотечениях. Отвары и настои травы давали при бессоннице и эпилепсии. Полосканиями успокаивали зубную боль. Экземы, гнойники, кровоточивые раны посыпали порошком травы или прикладывали размятые свежие листья. Научной медициной весь этот спектр возможностей герани луговой не используется.
Лекарственное употребление растения нашло практически полное отражение в народных названиях, записанных В.И. Далем: перевязка, желудочная, камчужная (камчуг, по Далю – «карбункул», «злой болятoк»). Еще синонимы из того же словаря: придорожная игла (из-за места произрастания и формы плодов), волкана (из-за формы листьев, напоминающей след зверя).
Герань луговая содержит зелёный краситель и дубильные вещества, максимум которых находится в цветках и корнях.
На языке цветов герань обозначает глупость, безрассудство.
Герань розового цвета на языке цветов-символов означает предпочтение.
