Папоротник, фото которого часто украшает страницы всевозможных оккультных изданий, по преданию обладает магической силой, особенно в ночь, когда крестьяне празднуют древний языческий праздник «Ивана Купалы».
Большая часть видов сконцентрирована в субтропических и тропических лесах. Сегодня папоротники в массе представлены травянистыми разновидностями, и только лишь незначительное количество — древовидными. Папоротники, растущие в областях с умеренным климатом — это в большинстве своем многолетние травянистые растения с прекрасно развитым подземным корнем.
Любопытное и единственное исключение — сальвиния плавающая (Salvinia natans), однолетнее водное растение. Размеры папоротников столь же разнообразны, как и виды и варьируются от 25м у тропических древовидных форм до миниатюрных, размером всего в несколько миллиметров.
Большинство видов папоротников имеют листья, совмещающие две основные функции: фотосинтез и спороношение. Впрочем, встречаются и листья, у которых функции в пределах одного листа пространственно разделены (диморфизм частей листа). В этом случае часть листа выполняет функцию фотосинтеза, а остальная часть — спороношения (ужовник обыкновенный — Ophyoglossum vulgatum). Встречаются и виды, где наблюдается диморфизм листьев (страусник обыкновенный).
Для выращивания папоротников необходимы влага, определенная кислотность почвы, достаточная интенсивность и количество света, освещенность, специфические для каждого вида.
Большинство видов папоротника классифицируют по очень многим признакам и часто эта задача оказывается очень трудоемкой. Относительно легко классифицировать два вида, которые повсеместно встречаются в нашей полосе: папоротник орляк обыкновенный и папоротник страусник обыкновенный.
Папоротники, разводимые в комнатах и садах, являются представителями папоротниковидных, или папоротников. Это одна из наиболее древних групп высших растений нашей планеты, в которой насчитывается более 10000 видов. Однако из этой группы, богатой декоративными растениями, в культуру введено лишь около 200.
Комнатные растения папоротник насчитывают около 200 видов. Учитывая общее количество разновидностей, существующих в дикой природе (10000) эта цифра кажется достаточно скромной.
В комнатной культуре широко распространен таиландский папоротник (Microsorum pteropus, водный папоротник). При высаживании растения в грунт ризоиды не закапывают. Прекрасно размножается делением корневища или дочерними растениями. Таиландский папоротник, уход за которым очень не трудоемок, рекомендуется в практике домашнего цветоводства, как профессионалам, так и начинающим. Очень популярен у аквариумистов, как и индийский папоротник.
